El 1 de marzo de 1838 nació en el pueblecito de Asís (Italia) un niño llamado Francisco; quedó huérfano de madre a los cuatro años.
Francisco (que tomó mas tarde como nombre religioso Gabriel de la Dolorosa) tenía un «temperamento suave, jovial, insinuante, decidido y generoso, poseía también un corazón sensible y lleno de afectividad… Era de palabra fácil apropiada, inteligente, amena y llena de una gracia que sorprendía…».
Con su familia se trasladó a Spoleto donde fue a la escuela de los hermanos de las Escuelas Cristianas, y al liceo clásico con los jesuitas.
El 22 de agosto de 1856 la Virgen María le habló al corazón para invitarle con apremio: «Tú no estás llamado a seguir en el mundo. ¿Qué haces, pues, en él? Entra en la vida religiosa». El 10 de septiembre de 1856 entró en el noviciado pasionista de Morrovalle (Macerata) y tomó el nombre religioso de Gabriel. Tenía solo 18 años. Su entrega fue con todo su corazón.
En la vida religiosa encontró su felicidad: “La alegría y el gozo que disfruto dentro de estas paredes son indecibles” (Escritos, p.185).
Sus mayores amores eran Jesús Crucificado, la Eucaristía y la Virgen María.
En el convento de Isola, en la mañana del 27 de febrero de 1862,
Gabriel, sumido en éxtasis de amor y rodeado por los religiosos, abandonó la tierra y fue al cielo.
Fue canonizado por Benedicto XV en 1920. Declarado copatrón de la juventud católica Italiana en 1926. Es el patrón principal de Abruzo desde 1959.
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Jesús, en Vos confío